Ο Άγιος Νικόλαος γεννήθηκε το 270 στα Πάταρα της Λυκίας της Μικράς Ασίας. Ο Άγιος Νικόλαος θεωρείται ο κατ’ εξοχήν προστάτης των Ναυτικών, του Ελληνικού Ναυτικού και του Λιμενικού Σώματος, γιατί αναφέρονται στη ζωή του θαύματα που σχετίζονται με τη θάλασσα. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Νικόλαος ήταν προστάτης των φτωχών, ενώ έδινε και δώρα σε παιδιά και απόρους, συνήθως κρυφά, χωρίς να αποκαλύπτει την ταυτότητά του. Γι' αυτό στη Δύση ο εορτασμός του Αγίου Νικολάου, που ονομάζεται Άγιος Βασίλης (συντομογραφία του Άγιου Νικόλαου), συνδέεται με τα Χριστούγεννα και την ανταλλαγή δώρων που γίνεται τότε.